莲子又称莲实、莲米、水之丹,是睡莲科多年水生草本植物莲的成熟种子。它生在小巧玲珑的莲蓬之中,因为外壳坚硬,古人称之为石莲子。莲子为莲的副产品,也是我国的特产之一。以生产莲子为主的莲,称子莲,我国湖南、江西、福建、浙江等省,均是闻名的子莲产区。秋、冬季果实成熟时,割取莲房(莲蓬),取出果实;或取坠入水中,沉于泥内的果实。除去果壳,鲜用或晒干用。或剥去莲子的外皮和心(青色的胚芽)用,特称为莲肉 莲子大都以产地或其形状命名,大体分为湘莲、红莲、白莲、通心莲、壳莲等,而湖南湘潭、安乡等地出产的湘莲,江西鄱阳湖沿岸生产的大白莲,福建建阳、建宁生产的建莲,为全国三大名莲,在国内外享有盛誉。
古今丰盛的宴席上,无不备有莲馔,如宋代《武林旧事》描写宋高宗的御宴、《西游记》中的“天厨”御宴、《红楼梦》中描写的贾府盛宴,均有“莲子肉”、“干蒸莲子”,而“莲子汤”则是最后的压席菜,尚有“无莲不成席”之势。莲子除作为珍贵的滋补食品外,还是一付妙药。在中医处方上,莲子通常称为莲肉、湘莲肉。古人说,吃莲子能返老还童、长生不老。这一点固不可信,但关于其在养心安神、健脑益智、消除疲劳等方面的药用价值,历代医药典籍多有记载。比如在《神农本草》、《本草拾遗》、《本草纲目》、《本草备要》中都有据可查。
适宜人群
一般人群均可食用。尤适宜中老年人、体虚、失眠、食欲不振及癌症病人。
莲子的功效
性平、味甘涩,入心、脾、肾经;补脾止泻,益肾涩清,养心安神。用于脾虚久泻,遗精带下,心悸失眠。主治夜寐多梦,失眠,健忘,心烦口渴,腰痛脚弱,耳目不聪,遗精,淋浊,久痢,虚泻,妇女崩漏带下以及胃虚不欲饮食等病症。
莲子的作用
1、防癌抗癌
莲子善于补五脏不足,通利十二经脉气血,使气血畅而不腐,莲子所含氧化黄心树宁碱对鼻咽癌有抑制作用,这一切,构成了莲子的防癌抗癌的营养保健功能。
2、降血压
莲子所含非结晶形生物碱N-9有降血压作用。
3、强心安神
莲子中央绿色的芯,称莲子芯,含有莲心碱、异莲心碱等多种生物碱,味道极苦,有清热泻火之功能,还有显著的强心作用,能扩张外周血管,降低血压。可以治疗口舌生疮,并有助于睡眠。用作补益药,补脾止泻,益肾涩精,养心安神。可治疗脾虚久泻、泻久痢、肾虚遗精、滑泄、小便不禁、妇人崩漏带下、心神不宁、惊悸、不眠。
4、滋养补虚、止遗涩精
对于久病、产后或老年体虚者,更是常用营养佳品;莲子碱有平抑性欲的作用,对于青年人梦多,遗精频繁或滑精者,服食莲子有良好的止遗涩精作用。
莲子的营养价值
1、莲子富含蛋白质、多钟维生素和矿物质以及微量元素,热量也较高,尤其是很好的钙源、磷源。
2、莲子还有天门冬素和蜜三糖等。
3、莲子芯含有莲心碱、异莲心碱等多种生物碱,味道极苦,有清热泻火之功能,还有显著的强心作用,能扩张外周血管,降低血压。
莲子的食用方法
1、除鲜生食外,可做成冰糖莲子、密饯莲、煮粥成羹,还可做成糕点、汤等,均为鲜美味绝的好食品。
2、巧手去莲子皮:莲子皮薄如纸,剥除很费时间,若将莲子先洗一下,然后放入开水中,加入适量老碱,搅拌均匀后稍闷片刻,在倒入淘米箩内,用力揉搓,即可很快去除莲子皮。
禁忌人群
中满痞胀及大便燥结者忌服。体虚或者脾胃功能弱者慎食。
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